誰でもご存じのことではありますが、「セント」に関わるコトバをこんな風に整理してみると、おもしろいことに気づくでしょう。
―１セントとは、１ドルの「１００」分の１で、欧州通貨も１ユーロの「１００」分の１が１セントです。
―１センチ（センチメートル）は、１メートルの「１００」分の１です。
―「世紀」の「センチュリー」、すなわち１世紀は「１００」年です。
どうでしょうか？
cent、centimeter、century のように cent- は、１００を指していることがわかります。
さてわれらがイタリア語に話しを移すと、何を隠そうイタリア語の１００は cento でしたね。「チェント」と発音するので、「セント」との関連に気づきにくいかもしれません。
この cento は、 centum （ケントゥム）という「100」を意味するラテン語が語源なのです。
英語の１００は hundred なのに、イタリア語では cento となっていますが、 cento にはわれわれ日本人は実に親しみがあったのですね。
cento （agg. num. card.）「100」
ーcento chilometri
ー「100キロ」
centinaio （nome m.）「100、たくさんの量」
ーHa ricevuto un centinaio di lettere.
ー「彼はたくさんの手紙を受け取った。」
このようにイタリア語をカンタンに、やさしく学ぶヒントというのは、意外にも外来語や、英語の中にたくさんあります。centoもあっという間に身につきますよね。
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